Ashkelon: la mayor planta desaladora del mundo

Hace miles de años ya se hervía agua salada para obtener agua dulce potable, y este mismo método se sigue hoy en día en plantas desaladoras de Arabia Saudí o los Emiratos Árabes. Aunque esta técnica es increíblemente ineficiente, existe otro método aún más eficiente para desalar agua: la osmosis inversa. Esta técnica consiste básicamente en filtrar el agua salada a través de unas membranas hasta conseguir agua potable. En Israel, en 2005 se abrió la planta de desalación de Ashkelon, la más grande del mundo que usa el método de osmosis inversa. Esta planta, capaz de desalar casi 100,000,000,000 litros de agua al año, proporciona a Israel el 6% de su consumo de agua, a un coste de 52 céntimos de dolar (USD) el metro cúbico. Esta planta. además, reutiliza parte del calor residual que genera para abaratar costes.

Una moto eléctrica de verdad

Mission Motors, una compañía de San Francisco, con ingenieros provenientes de Tesla, Ducati e Intel está muy cerca de sacar la Mission One. Esta moto, puramente eléctrica, paraece que será la primera moto que no hará compromisos, ofreciendo el rendimineto y las prestaciones que un aficionado alas motos puede estar buscando.
Los 150 Cv de potencia y el hecho de que al ser eléctrica tenga una fuerza de torsión máxima en cualquier instante (incluso parada) hace esta una moto única (de momento). Claro que no todo es perfecto, ya que tiene un alcance con una carga de unos 250 km ofrecido por su bateria de litio y niquel, la cual se carga en unas respetables 2 horas a 240 V (menos mal que no estamos en EEUU, donde serían 8 horas a 120 V). Y ahora lo que te imaginabas: el precio supera los 50000€ y de momento sólo estrá disponible, de forma muy limitada, en EEUU. Para mí, un avance, cada vez se logran más vehículos que ofrecen algo emocionane, y que la emoción no solo sea la facura del combustible (o la factura eléctrica en este caso).

El consumo energético de las búsquedas de Google

Actualmente, ha habido un cambio grandioso en la manera que buscamos y obtenemos información. Las tecnologías de la información forman parte de nuestras vidas más que nunca y para consultar cualquier cosa Internet satisface nuestras necesidades de información instantáneamente. Así, la energía necesaria para mantener ordenadores, servidores donde acceder a esta información ha aumentado considerablemente.

Google sabe de este hecho y mantiene una actitud responsable en su plan "Sustainable Computing", así la energía usada y los gases de efecto invernadero emitidos por una búsqueda en Google es mínima según ellos 0,2 gramos de CO2 por consulta.
Por otro lado, según un estudio realizado por un físico de la Universidad de Harvard, un par de consultas en Google consumen la misma energía que calentar agua para hacer té, lo que equivale a 7 gramos de CO2 emitidos por consulta. Según el estudio, Google ofrece un servicio rápido el cual se consigue con centros de cálculo que consumen mucha más energía. Hay que tener en cuenta que el físico que condujo el estudio tiene una empresa dedicada a compensar la huella ecológica de las paginas web, así se pueden adquirir créditos que se canjean por energías renovables, sin duda toda una idea con publicidad indirecta Google.

Para asegurar el mínimo gasto energético, la organización filantrópica de Google invirtió en 2008, 45 millones de dólares en tecnologías limpias. Esto incluye los últimos y más eficientes sistemas. También forman parte de una organización, que fomenta el desarrollo eficiente para que la energía consumida por los ordenadores se reduzca en la mitad en 2010.

Todos tenemos una huella ecológica en mayor o menor medida, pero es la actitud ante el cambio la que marca la diferencia.

Greener Gadgets

Por variadas razones, nuestras casas se están llenando de aparatitos electrónicos, los cuales cubren todo tipo de funcionalidades, y muchos de ellos ya son inalámbricos. Desde la televisión de 40'' de tu salón a tu minúsculo nuevo móvil, puede que estés desperdiciando energía sin saberlo, o al menos no eres lo óptimo que deberías ser.
Aquí te presento una lista de sencillas acciones que puedes tomar para mejorar la huella de tus aparatos electrónicos:

1. Usar recargables: muchos aparatos usan pilas de las de siempre, y si no estás usando pilas recargables estas tirando dinero y sobre todo pilas, que son una cancer para el planeta, sobre todo si nos deshacemos de ellas correctamente.
2. Una estaca a esos vampiros: televisiones, dvds, consolas.... muchos aparatos se quedan enchufados, con una característica lucecita roja chupando electricidad innecesariamente, y consumen más de lo que crees. También los cargadores, que aunque no estén cargando nada, al estar enchufados, consumen energía. Se recomienda desenchufar todo lo que no estés usando, o conseguir una regleta eléctrica con un interruptor y así cortar el consumo de esos vampiros.
   
3. Compra con consideración: todos los electrodomésticos tienen una clasificación energética, así que considerala al cmprar, y no te conformes con menos de una A, ya que te saldrá rentable a lo largo de la vida del aparato. Otros aparatos como televisiones, ordenadores y pantallas tienen la posibilidad de ser Energy Star, lo que indica que siguen unas pautas de consumo.
4. No lo tires: ese móvil viejo, esa pantalla CRT o ese mp3 de unos ridículos 128MB. Todos esos aparatos que menciono puedes ser reciclados o reutilizados, y todos ellos contienen materiales altamente nefastos para el medio ambiente, así que intenta donarlos, reciclarlos correctamente o reutilizarlos. Incluso ya hay fabricantes que recojen sus aparatos viejos para reciclarlos de forma más óptima.
5. Segunda mano: ¿has considerado compralo usado?
6. Energía solar: aunque parezca poca cosa, hay cargadores solares para casi todos tus aparatos.
7. Amplía su vida: vivimos en un mundo de consumismo brutal del que es difícil salir, todos queremos el último móvil o el más novedoso GPS, pero realmente los necesitas? podrías aguantar 6 meses más con el que tienes?
8. RoHS: la UE está intentando reducir los materiales tóxicos existentes hoy en día en aparatos electrónicos tales como cadmio, plomo y mercurio (ver web).
   

El final del petroleo se acerca

Traducción y Adaptación del artículo "The End is Nigh"

Geólogos creen que la producción de petroleo empezará a caer en una década.

Recientemente hemos visto como los precios del petroleo han bajado hasta un 50% con respecto a los altos precios que se alcanzaron en verano. Este hecho está directamente asociado a la crisis económica, ya que los grandes compradores en medio del tumulto no podían conseguir créditos para hacerse con su demanda. Así, aplicando la 'ley', al bajar la demanda la 'oferta' ha aumentado y los precios han tenido que adaptarse.

Sin embargo, la predicción de producción en las reservas es más pesimista que nunca. En una reciente encuesta realizada a geólogos especializados en petroleo en una convención y publicado en 'Society of Exploration Geophysicists' se han llegado a las siguientes conclusiones:

• Tres de cada cinco de los encuestados creen que la producción de petroleo empezará a decaer gradualmente dentro de diez años.
• Uno de cada diez creen que la caída en producción ya ha empezado pero ha sido enmascarado por los retrasos y las ambigüedades del sistema de producción internacional.
• El 15% de los encuestados creen que todavía faltan 2 décadas para que la producción caiga.

Estos resultados cuestionan la creencia, promovida por los grandes productores de petroleo, consultores de energía, etc, de que hay 'oro negro' para varias décadas. Así los geólogos profesionales especializados en petroleo creen de que el punto máximo a partir del cual la producción de petroleo decaerá no está tan lejos.

Los geólogos profesionales pueden equivocarse, pero también tienen opiniones basadas en sus propias investigaciones. Sea como y cuando sea, tenemos que prepararnos para una falta en la oferta, que se reflejará indudablemente en los precios.

Comparativa Biocombustibles

Esta comparativa, encontrada en seattlepi.com nos muestra el gasto de recursos naturales y emisiones de los distintos biocombustibles.La gráfica básicamente nos muestra que, salvando las algas, una tecnología que aun está, nunca mejor dicho, verde, los demás biocombustibles no son la solución al problema de los combustibles fósiles que todos conocemos. Especial atención merece el combustible a base de maíz, que en la gráfica es un linea en rojo continua, y que muestra que no es viable en ningún sentido, emite lo mismo que el diesel, consume muchos recursos como agua, energía, necesita abundantes fertilizantes y pesticidas, y sobre todo aumente el precio de los alimentos. Échale un vistazo la la gráfica, y convéncete un poco que los biocombustible no son la solución que parecían hace poco tiempo.

Aviones malos

En relación con el post de los coche, donde me quejaba sobre el hecho de mover un vehículo de miles de kg para transportar a una persona que no llega a los 100 kg, resulta que lo aviones otra lacra para el planeta. Según el estudio "Trends in Global Aviation Noise and Emissions from Commercial Aviation for 2000 to 2025", todos los vuelos en un año emiten 1.5 billones de toneladas de CO2, comparadas a los 3.1 billones de toneladas que emite la Unión Europea en su totalidad. Efectivamente, toda la UE emite justo el doble que lo aviones en su totalidad, lo que en mi opinión es un cifra mareante, ya que esa cifra de la UE incluye la vida durante un año de casi 500 millones de personas, que yo hubiese estimado que deberían emitir muchísimo más CO2 que los aviones comerciales.
Es verdad que las compañías aéreas están intentando reducir el consumo brutal de sus máquinas, probablemente forzados por la subida en lo precios de los combustibles fósiles, más que por su conciencia planetaria, y si esta es la razón, seguro que no están haciendo suficiente, y en cuanto puedan, dejarán de hacerlo. El planeta tiene que ser tomado en consideración en todas las acciones y decisiones que se tomen, aunque esto signifique mayores costos y esfuerzos, ya que no vivimos solos en el planeta.

Detalles que suman

Trabajo en una oficina rodeado de ordenadores por todos los lados, y me he dado cuenta que nadie, o casi nadie, apaga los ordenadores al final de la jornada laboral, y los hay que ni siquiera apagan sus pantallas. Desde el punto de vista de la comodidad lo entiendo, porque para arrancar el ordenador se tardan uno 10-15 minutos debido a todo el software de control que hay instalado.

Pues según leo por ahí, una pantalla normal puede llegar a chupar más de 150W, lo que 2 ó 3 bombillas de las de antes (si, esas que se inventaron hace más de un siglo y que se siguen usando en muchísimos sitios). Si al consumo de la pantalla le sumamos el consumo de una CPU, que en iddle puede llegar a los 30W, ya llevamos casi 200W por una máquina que no hace nada, y si esto lo multiplicamos por los miles de ordenadores que estarán en las mismas condiciones resulta que se desperdicia diariamente muchísima energía.

En resumen, que debemos intentar apagar los ordenadores cuando nos vayamos a casa, que si trabajamos 8 horas al día, hay otras 16 horas que están ahí sin hacer nada, y si no nos es posible, asegúrate que apagas la pantalla o esta se pone en iddle tras un par de minutos para minimizar el consumo. Ya iré contando más detalles que añadirán a nuestra Conciencia Planetaria.