McDonald's con conciencia

En una noticia sorpresa para mí, McDonald's ha sido nominada al "2009 Seafood Champion Award" que premia la sostenibilidad en piscifactorías. McDonald's, con su Filet-O-Fish hecho con Pollock de Alaska (Theragra chalcogramma), consume casi 20 millones de kilogramos de pescado al año, y por lo tanto tiene un gran interés en no encontrar limitaciones en su disponibilidad de este pescado blanco. La preocupación de quedarse sin pescado para sus restaurantes hizo que desarrollasen un modelo de piscifactorías más sostenible que el que había en su momento en el mercado en la costa de Alaska, y ahora se ven "recompensados" por ello. De acuerdo que lo hayan hecho con la idea de mantener su negocio, pero esto no es incompatible con tener cierta "conciencia planetaria".

El consumo energético de las búsquedas de Google

Actualmente, ha habido un cambio grandioso en la manera que buscamos y obtenemos información. Las tecnologías de la información forman parte de nuestras vidas más que nunca y para consultar cualquier cosa Internet satisface nuestras necesidades de información instantáneamente. Así, la energía necesaria para mantener ordenadores, servidores donde acceder a esta información ha aumentado considerablemente.

Google sabe de este hecho y mantiene una actitud responsable en su plan "Sustainable Computing", así la energía usada y los gases de efecto invernadero emitidos por una búsqueda en Google es mínima según ellos 0,2 gramos de CO2 por consulta.
Por otro lado, según un estudio realizado por un físico de la Universidad de Harvard, un par de consultas en Google consumen la misma energía que calentar agua para hacer té, lo que equivale a 7 gramos de CO2 emitidos por consulta. Según el estudio, Google ofrece un servicio rápido el cual se consigue con centros de cálculo que consumen mucha más energía. Hay que tener en cuenta que el físico que condujo el estudio tiene una empresa dedicada a compensar la huella ecológica de las paginas web, así se pueden adquirir créditos que se canjean por energías renovables, sin duda toda una idea con publicidad indirecta Google.

Para asegurar el mínimo gasto energético, la organización filantrópica de Google invirtió en 2008, 45 millones de dólares en tecnologías limpias. Esto incluye los últimos y más eficientes sistemas. También forman parte de una organización, que fomenta el desarrollo eficiente para que la energía consumida por los ordenadores se reduzca en la mitad en 2010.

Todos tenemos una huella ecológica en mayor o menor medida, pero es la actitud ante el cambio la que marca la diferencia.

Greener Gadgets

Por variadas razones, nuestras casas se están llenando de aparatitos electrónicos, los cuales cubren todo tipo de funcionalidades, y muchos de ellos ya son inalámbricos. Desde la televisión de 40'' de tu salón a tu minúsculo nuevo móvil, puede que estés desperdiciando energía sin saberlo, o al menos no eres lo óptimo que deberías ser.
Aquí te presento una lista de sencillas acciones que puedes tomar para mejorar la huella de tus aparatos electrónicos:

1. Usar recargables: muchos aparatos usan pilas de las de siempre, y si no estás usando pilas recargables estas tirando dinero y sobre todo pilas, que son una cancer para el planeta, sobre todo si nos deshacemos de ellas correctamente.
2. Una estaca a esos vampiros: televisiones, dvds, consolas.... muchos aparatos se quedan enchufados, con una característica lucecita roja chupando electricidad innecesariamente, y consumen más de lo que crees. También los cargadores, que aunque no estén cargando nada, al estar enchufados, consumen energía. Se recomienda desenchufar todo lo que no estés usando, o conseguir una regleta eléctrica con un interruptor y así cortar el consumo de esos vampiros.
   
3. Compra con consideración: todos los electrodomésticos tienen una clasificación energética, así que considerala al cmprar, y no te conformes con menos de una A, ya que te saldrá rentable a lo largo de la vida del aparato. Otros aparatos como televisiones, ordenadores y pantallas tienen la posibilidad de ser Energy Star, lo que indica que siguen unas pautas de consumo.
4. No lo tires: ese móvil viejo, esa pantalla CRT o ese mp3 de unos ridículos 128MB. Todos esos aparatos que menciono puedes ser reciclados o reutilizados, y todos ellos contienen materiales altamente nefastos para el medio ambiente, así que intenta donarlos, reciclarlos correctamente o reutilizarlos. Incluso ya hay fabricantes que recojen sus aparatos viejos para reciclarlos de forma más óptima.
5. Segunda mano: ¿has considerado compralo usado?
6. Energía solar: aunque parezca poca cosa, hay cargadores solares para casi todos tus aparatos.
7. Amplía su vida: vivimos en un mundo de consumismo brutal del que es difícil salir, todos queremos el último móvil o el más novedoso GPS, pero realmente los necesitas? podrías aguantar 6 meses más con el que tienes?
8. RoHS: la UE está intentando reducir los materiales tóxicos existentes hoy en día en aparatos electrónicos tales como cadmio, plomo y mercurio (ver web).
   

Eco Showerdrop: Ahorra dinero en la ducha

El mayor gasto doméstico de agua se produce en el baño. Para ser conscientes de este gasto, gastar menos agua en nuestra ducha diaria y por tanto ahorrar unos euros, ha surgido el "Eco Showerdrop".
Este aparatito, que se puede adquirir online, mide cuanta agua nuestra ducha dispensa por minuto y va calculando nuestro consumo, cuando éste supera la cantidad recomendada (35 litros), empieza a emitir un sonido para que vayamos terminando. La cantidad recomendada también es configurable por lo que la conciencia individual también cuenta.

No solo por el ahorro económico este producto es interesante, según los inventores de este producto el ahorro en el consumo de agua de una familia de cuatro implica que las emisiones de carbono se reduzcan en 2/3 de tonelada, así con el gesto se está contribuyendo a salvar el planeta.

Ideas para cambiar el mundo

Sinopsis del articulo escrito por Dr. Jeffrey D. Sachs director del Earth Institute, Universidad de Columbia, USA, para la revista TIME, 24 de marzo 2008.

"Los intereses nacionales no son lo que solían ser. Nuestra supervivencia requiere soluciones globales"

Los retos del siglo XXI serán hacerle frente a la realidad. La humanidad comparte un destino común en un planeta atestado, sobresaturado. 6.600.000.000 de personas producen por un valor de 60.000.000.000.000 de dólares al año. Los humanos llenan todo nicho ecológico y el resultado es hambrunas, degradación medioambiental, éxodos, terrorismo, pandemias. etc. De seguir así, aumentarán los conflictos y las catástrofes. Pero por la inversión anual de una pequeña parte del ingreso mundial, nuestra generación podría cambiar todo eso. La idea que tiene el mayor potencial para cambiar el mundo es simplemente esta: superar el cinismo, terminar con la visión equivocada de que el mundo es "una lucha de unos contra otros".

Cuatro metas simples para todas las naciones del mundo:

• Sistemas sostenibles de energía, tierra y recursos para frenar el cambio climático, la extinción de especies y destrucción de ecosistemas.
• La estabilización de la población mundial en 8.000.000.000 para el año 2050.
• El fin de la pobreza extrema para el año 2025.
• Una nueva manera de acercarse a los problemas globales basada en la cooperación entre naciones y el sector no gubernamental con su dinamismo y creatividad.
  

Si los billones de dólares despilfarrados en Iraq se invirtiesen en energías limpias, control de enfermedades y una nueva y ecológica manera de cultivar comida, no nos encontraríamos ahora con la crisis del dólar, subidas en los precios de la comida y la energía, y cosas peores por venir.

Con progresos en la expansión de escuelas primarias, erradicación del analfabetismo, educación sexual, educación de la de la mujer, planificación familiar llegaremos a una reducción voluntaria de la natalidad que hará que no lleguemos a los 9.000.000.000 de habitantes proyectados para el 2050.

Las cosechas aumentan con mejores métodos agrícolas, los niños llenan las escuelas cuando se les ofrece comidas gratis. La erradicación de la varicela, la curación de ciertas cegueras, redes antimosquitos contra la malaria, micro créditos, etc. aliviarán la pobreza extrema.

Soluciones tecnológicas pueden resolver grandes retos medioambientales. El dióxido de carbono se puede capturar y almacenar en vez de soltarlo a la atmósfera. Automóviles híbridos cuadruplican la eficiencia del combustible, energía solar con espejos parabólicos en los desiertos, nuevas estrategias en el manejo de los bosques junto con modestos incentivos financieros acabarían con la deforestación que es responsable de la emisión de una quinta parte de las emisiones de carbono a la atmósfera y la desaparición de especies. Todo esto podrá ser implementado por menos de un 1% del ingreso anual mundial.

¿Si las soluciones son tan alcanzables por qué no las hemos logrado ya?
En parte es porque nos enfrentamos al problema de una manera equivocada. Estamos convencidos de que el problema es insalvable o demasiado caro. Incluso cuando somos conscientes de lo que tiene que hacerse, estamos atrapados en una ideología de libre mercado. La política de no regulación nos ha llevado a la actual crisis.

En los tres grandes retos (la sostenibilidad del medio ambiente, masa de población estable y el fin de la extrema pobreza), las fuerzas de libre mercado no serán suficientes. Como ejemplo, productores y consumidores consideran el aire como vertedero de dióxido de carbono y otros gases nocivos. Necesitamos corregir el mercado con impuestos sobre emisiones y otros incentivos.

Las grandes transformaciones sociales, la erradicación de la esclavitud, el derecho de la mujer, el fin del colonialismo, comenzaron con conocimiento público y el empeño. Los políticos siguieron a los ciudadanos más que liderarlos. Si como ciudadanos votamos por la guerra, eso es lo que obtendremos. Pero si por el contrario, todos apoyamos un compromiso global para un desarrollo sostenible, nuestros líderes nos seguirán y encontraremos el camino.

Cada uno de nosotros tiene que poner su parte para el cambio. Estudia, lee, consulta la red, si puedes viaja, no hay nada como ver la deforestación, la extrema pobreza, la fuerza destructiva del hombre o la naturaleza para comprender los verdaderos retos de nuestra generación. Involúcrate en tu comunidad activamente. Nuestra crisis global, nuestros retos son también nuestras grandes oportunidades. Pongamos fin a nuestras diferencias, juntos habitamos este pequeño planeta, respiramos el mismo aire y todos somos mortales.

Detalles que suman

Trabajo en una oficina rodeado de ordenadores por todos los lados, y me he dado cuenta que nadie, o casi nadie, apaga los ordenadores al final de la jornada laboral, y los hay que ni siquiera apagan sus pantallas. Desde el punto de vista de la comodidad lo entiendo, porque para arrancar el ordenador se tardan uno 10-15 minutos debido a todo el software de control que hay instalado.

Pues según leo por ahí, una pantalla normal puede llegar a chupar más de 150W, lo que 2 ó 3 bombillas de las de antes (si, esas que se inventaron hace más de un siglo y que se siguen usando en muchísimos sitios). Si al consumo de la pantalla le sumamos el consumo de una CPU, que en iddle puede llegar a los 30W, ya llevamos casi 200W por una máquina que no hace nada, y si esto lo multiplicamos por los miles de ordenadores que estarán en las mismas condiciones resulta que se desperdicia diariamente muchísima energía.

En resumen, que debemos intentar apagar los ordenadores cuando nos vayamos a casa, que si trabajamos 8 horas al día, hay otras 16 horas que están ahí sin hacer nada, y si no nos es posible, asegúrate que apagas la pantalla o esta se pone en iddle tras un par de minutos para minimizar el consumo. Ya iré contando más detalles que añadirán a nuestra Conciencia Planetaria.