Aceite de motor biodegradable

A pesar de que la mayoría del petroleo que consumen los coches es el de la gasolina, también tenemos que considerar el que se usa para los plásticos y gomas del coche, o el aceite del motor. En éste último aspecto donde la compañía Green Earth Technolgies ha logrado lo que es una autentica innovación: un aceite de motor completamente biodegradable.

Esta gama de aceites acaba de recibir la certificación API, por lo que en EEUU se pueden usar en motores de gasolina (nada de gasoil de momento), pero aquí en Europa nos tendremos que esperar un poco.
¿Te preguntarás de donde viene este aceite? Pues lo producen con grasas animales tratadas, las cuales provienen por el momento de animales criados en granjas en Norteamérica.

Jatropha: La solución a los biocombustibles

La energía renovable puede crecer en las plantas, en concreto en las "Jatropha". La planta Jatropha puede crecer en tierras poco fértiles y no se ve afectada por las precipitaciones, así puede desarrollarse en suelos no adecuados para el cultivo de alimentos, por lo que no compiten por la tierra fértil y arable como otros tipos de biocombustibles.


La producción de biodiesel de este tipo de plantas como alternativa a la actual producción, sumado a otro tipo de fuentes de energía que no provienen de alimentos como las algas, pueden reavivar el movimiento por los biocombustibles, que actualmente no dispone de tantos partidarios, por la dependencia del consumo de más combustible por los tractores, lo que aumenta la emisión de CO2, además de privar de alimento a mucha gente y provocar una subida de los precios en general.

Actualmente, en la India ya se han destinado 100 millones de acres de tierra para cultivar Jatropha y se espera que la producción suponga el 20% de su consumo de combustibles para 2011. Al igual que en la India, en otros paises también se están movilizando para cambiar su dependencia del petróleo por una solución más sostenible.

En España también existen iniciativas para producir este tipo de cultivos energéticos como por ejemplo Jatropha España, que ayuda en todos los pasos del proceso de explotación a los inversores interesados. Esta empresa consultora mantiene que la tierra en España es muy apta para la Jatropha, logrando una producción elevada y los máximos rendimientos en tierras de secano que son poco fértiles.

Biocombustibles

Los biocombustibles, tan de moda hace un par de años, resulta que son un mito, que hacen más daño del bien que generan, y países que apostaron fuertemente por los biocombustibles (Brasil, EEUU) se están llevando un chasco. Puedes leer más sobre esto aquí (en inglés).


En resumen, resulta que los biocombustibles (la mayoría de ellos), que sobre el papel eran una gran mejora sobre los combustibles tradicionales, no lo son. Si se tiene en cuenta que para crecer la materia prima para estos biocombustibles (maiz, caña de azúcar...) se están talando grandes cantidades de selva tropical en Brasil o se están quemando, la cantidad de CO2 emitida al hacer esto llega incluso a ser mayor que la emitida para producir la misma cantidad de energía que con combustibles tradicionales. Vamos, un timo, ya que en si, es verdad que un coche con biocombustible emite menos CO2 que uno con gasolina, pero el computo del ciclo total del biocombustible es mayor. Llegados al punto que estamos erradicando vegetación capaz de retener CO2 de forma eficiente y reemplazandola por maiz u otras fuentes de biocombustible que no retienen CO2 de manera tan eficiente, hay que darse cuenta que la ecuación sale en negativo. Como dice en articulo: "But the world is still going to be fighting an uphill battle until it realizes that right now, biofuels aren't part of the solution at all. They're part of the problem." (la batalla será cuesta arriba mientra no nos demos cuenta que los biocombustibles son parte del problema, no de la solución)

La panacea que parecían ser los biocombustibles se ha esfumado, aunque no todo está perdido en la vertiente de los biocombustibles, ya que parece que algunos si pueden ser mas eficientes que lo basados en el petroleo (a base de algas u otros vegetales que puedan crecer en tierras no aptas para el cultivo tradicional).