Cruceros no tan verdes

Dentro de la idílica concepción que muchos tenemos de un crucero por el Mediterráneo o por aguas tropicales, hay una consecuencias ambientales no tan idílicas. Un crucero de tamaño normal genera unos 800 m³ de aguas fecales y contamina casi 100 m³ de agua con restos de combustible y químicos varios, además de generar 500 litros de materiales tóxicos en una semana de crucero. Ahora divide estos números por la cantidad de pasajeros en el crucero y sabrás lo que le habrá costado tu crucero al planeta.
No pretendemos descartar los cruceros como forma de ocio, pero si concienciar que todas nuestras acciones tienen un peso sobre nuestro planeta, y en nuestra opinión es mejor saberlo que vivir en la ignorancia. Quédate con esta idea: por kilómetro viajado, los cruceros contaminan más que los aviones, aunque claro, no es el mismo concepto de transporte. Espero que tu próximo crucero, no le des muchas vueltas a esto, pero tampoco lo ignores.

Jatropha: La solución a los biocombustibles

La energía renovable puede crecer en las plantas, en concreto en las "Jatropha". La planta Jatropha puede crecer en tierras poco fértiles y no se ve afectada por las precipitaciones, así puede desarrollarse en suelos no adecuados para el cultivo de alimentos, por lo que no compiten por la tierra fértil y arable como otros tipos de biocombustibles.


La producción de biodiesel de este tipo de plantas como alternativa a la actual producción, sumado a otro tipo de fuentes de energía que no provienen de alimentos como las algas, pueden reavivar el movimiento por los biocombustibles, que actualmente no dispone de tantos partidarios, por la dependencia del consumo de más combustible por los tractores, lo que aumenta la emisión de CO2, además de privar de alimento a mucha gente y provocar una subida de los precios en general.

Actualmente, en la India ya se han destinado 100 millones de acres de tierra para cultivar Jatropha y se espera que la producción suponga el 20% de su consumo de combustibles para 2011. Al igual que en la India, en otros paises también se están movilizando para cambiar su dependencia del petróleo por una solución más sostenible.

En España también existen iniciativas para producir este tipo de cultivos energéticos como por ejemplo Jatropha España, que ayuda en todos los pasos del proceso de explotación a los inversores interesados. Esta empresa consultora mantiene que la tierra en España es muy apta para la Jatropha, logrando una producción elevada y los máximos rendimientos en tierras de secano que son poco fértiles.

HTM: Aisla la puerta de tu hogar

Serie de posts HTM (Hazlo tu mismo)
Muchas puertas no "cierran" todo bien que podrían. Estamos hablando de la ranura que queda entre la puerta y el suelo, la cual, en muchos casos, puede ser excesivamente amplia. Por esta ranura se puede escapar una considerable cantidad de calor, sobre todo en casas con un puerta que da directamente al exterior, pero también en pisos que dan a zonas comunes. Por poco que parezca, esta ranura hace que necesitemos tener la calefacción encindida más tiempo del necesario en invierno o el aire acondicionado en verano, efectivamente desperdiciando energía.Pero esto tiene una fácil solución. En cualquier ferretería o centro similar podrás comprar por poco dinero una escobilla o barra de goma que fijaremos a la parte baja de la puerta, sellando la ranura y eliminando en gran parte el despilfarro energético. Si tu puerta no está perfectamente aisalada, este es tu proyectito para este fin de semana.
Ten en cuenta también que este mismo principio vale para las puertas de dentro de la casa, sobre todo si cuando usas las calefacción o el aire acondicionado sólo la enciendes en la habitación en la que vas a estar. No hay necesidad de acondicionar toda la casa si sólo vas a estar en una habitación.

Ashkelon: la mayor planta desaladora del mundo

Hace miles de años ya se hervía agua salada para obtener agua dulce potable, y este mismo método se sigue hoy en día en plantas desaladoras de Arabia Saudí o los Emiratos Árabes. Aunque esta técnica es increíblemente ineficiente, existe otro método aún más eficiente para desalar agua: la osmosis inversa. Esta técnica consiste básicamente en filtrar el agua salada a través de unas membranas hasta conseguir agua potable. En Israel, en 2005 se abrió la planta de desalación de Ashkelon, la más grande del mundo que usa el método de osmosis inversa. Esta planta, capaz de desalar casi 100,000,000,000 litros de agua al año, proporciona a Israel el 6% de su consumo de agua, a un coste de 52 céntimos de dolar (USD) el metro cúbico. Esta planta. además, reutiliza parte del calor residual que genera para abaratar costes.

Hiperkilometraje: más kilometros en la autopista

Siguiendo con el tema del post genérico sobre hiperkilometraje del otro día, hoy introducimos una lista de consejos para mejorar el consumo de nuestro vehículos cambiando nuestros hábitos de conducción en la autovía o autopista.

1. No conduzcas: esta es la recomendación que más combustible te ahorrará. Evita coger el coche todo lo que puedas, y cuando tengas que cogerlo, hazlo cuando haya menos tráfico para evitar atascos y conociendo tu ruta para evitar perderte.
   
2. Luces apagadas: a pesar de las recomendaciones de llevar las luces encendidas por razones de seguridad, llevarlas encendidas consume energía, y esta energía acaba proviniendo del combustible del coche.
3. Aerodinámica: cierra las ventanas y los techos solares que reducen la aerodinámica global de vehículo. También recomendamos quitar cualquier objeto que sobresalga de la línea natural del coche como bacas o alerones.
4. Reduce la velocidad: como norma general un coche consume menos con el menor número de revoluciones posibles y en su marcha más larga. En un coche normal, en autopista, su momento más óptimo sería justo cuando cambias a quinta. Si te da vergüenza ir lento en la autopista, puedes encontrar otro coche que vaya a la velocidad que quieres llevar y ponerte detrás a una distancia segura.
   
5. Aire acondicionado / calefacción: regular la temperatura consume energía y esta proviene del combustible, así que minimiza el uso del aire acondicionado o la calefacción. También consumen combustible todos tipo de aparatos electrónicos que enchufes al coche, como DVDs portátiles o móviles.
6. Constancia con el acelerador: se consume menos combustible si evitamos bajar y subir la velocidad, así que evita acelerones. Conviene recordar que un coche consume más cuando está subiendo una cuesta, y consume más cuanto más rápido vaya, así que recomendamos reducir la velocidad cuando estemos subiendo.
   
7. Control de crucero: algunos vehículos disponen de un sistema de control de la velocidad y podemos usarlos para mejorar nuestro kilometraje. No bajo todos los tipos de trayectos en autopista el control de crucero es recomendable, sólo deberíamos usarlo si la carretera es plana, ya que si hay pendientes, el sistema intentará mantener la velocidad programada cuando llegue a la pendiente, aumentando el consumo.

Estas pautas y recomendaciones te ayudarán a consumir menos y a contaminar menos, aportando otro granito de arena al planeta. Y lo de ir a rebufo de otro vehículo, cuidado con ello que es peligroso y no lo recomendamos.

Una moto eléctrica de verdad

Mission Motors, una compañía de San Francisco, con ingenieros provenientes de Tesla, Ducati e Intel está muy cerca de sacar la Mission One. Esta moto, puramente eléctrica, paraece que será la primera moto que no hará compromisos, ofreciendo el rendimineto y las prestaciones que un aficionado alas motos puede estar buscando.
Los 150 Cv de potencia y el hecho de que al ser eléctrica tenga una fuerza de torsión máxima en cualquier instante (incluso parada) hace esta una moto única (de momento). Claro que no todo es perfecto, ya que tiene un alcance con una carga de unos 250 km ofrecido por su bateria de litio y niquel, la cual se carga en unas respetables 2 horas a 240 V (menos mal que no estamos en EEUU, donde serían 8 horas a 120 V). Y ahora lo que te imaginabas: el precio supera los 50000€ y de momento sólo estrá disponible, de forma muy limitada, en EEUU. Para mí, un avance, cada vez se logran más vehículos que ofrecen algo emocionane, y que la emoción no solo sea la facura del combustible (o la factura eléctrica en este caso).

Bombillas de Bajo Consumo 2x1 y GRATIS

A través del 'Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE)', se va a gestionar la distribución de 21,96 millones de lámparas de bajo consumo (LBC) completamente gratis para todos los españoles. Las bombillas se distribuirán como vale regalo en la factura de la luz, correspondiendo a 1 bombilla por cada hogar en 2009 y otra en 2010. Según el IDAE, empezarán a distribuirse este mes de febrero.

Como medida complementaria a este plan (que se encuentra todavía en fase de planificación y gestión), se ha aprobado la distribución de 2.4 millones de bombillas de bajo consumo más. A través de establecimientos colaboradores cuando se adquiera una, se dará otra completamente gratis.

El tipo de bombilla que se va a repartir consume un 80% menos de energía que una bombilla convencional para generar la misma cantidad de luz, ahorrando unos 100€ durante toda su vida útil, que se estima que es entre 6 y 8 veces mayor que una bombilla normal.

Con este gesto, el gobierno pretende mentalizar de lo importante que es el ahorro energético, por que sin duda la energía que no se tiene que generar es la que más barata nos sale a todos. Además se adelanta a la fecha establecida por la Unión Europea (septiembre de 2009) para la eliminación progresiva de las bombillas convencionales, las cuales dejarán de comercializarse a partir del 1 de septiembre de 2012.

McDonald's con conciencia

En una noticia sorpresa para mí, McDonald's ha sido nominada al "2009 Seafood Champion Award" que premia la sostenibilidad en piscifactorías. McDonald's, con su Filet-O-Fish hecho con Pollock de Alaska (Theragra chalcogramma), consume casi 20 millones de kilogramos de pescado al año, y por lo tanto tiene un gran interés en no encontrar limitaciones en su disponibilidad de este pescado blanco. La preocupación de quedarse sin pescado para sus restaurantes hizo que desarrollasen un modelo de piscifactorías más sostenible que el que había en su momento en el mercado en la costa de Alaska, y ahora se ven "recompensados" por ello. De acuerdo que lo hayan hecho con la idea de mantener su negocio, pero esto no es incompatible con tener cierta "conciencia planetaria".

HTM: Optimiza tu cisterna

Introducimos la serie de posts HTM (Hazlo Tu Mismo).
En este primer HTM, una serie de trucos sencillos y baratos para ahorrar, empezamos con como reducir la cantidad de agua que usas cada vez que tiras de la cadena. Es tan sencillo como llenar una botella de plástico resistente o cristal con piedras o agua y meterla dentro de la cisterna, sin que obstruya el mecanismo de la cisterna ni moleste de ninguna manera.

Si tu cisterna ya tiene un sistema de ahorro, puede que este truco no te valga o puede que si, depende de como esté hecho, pero todo es probarlo. Si la cantidad de agua sigue siendo suficiente con la botella dentro, pues adelante con ello.
Como ya habrás calculado, una botella de 1,5 litros te ahorrará exactamente esa cantidad cada vez que tires de la cadena, y si en una casa tiran de la cadena 12 veces al día (por ejemplo), pues se ahorrarían más de 500 litros al mes.
Nivel de dificultad: bajo

Nuestros Líderes: Al Gore y su verdad incómoda.

Al Gore empezó a estudiar el calentamiento global cuando era estudiante en Harvard. Y desde entonces siempre se ha mantenido firme en que nos estamos cargando el planeta por el uso sin control de combustibles y ha demostrado sus afirmaciones con hechos científicos.

Cuando Al Gore abandonó su carrera política, -Congresista, Senador, Vicepresidente y candidato a Presidente- se centró en lo que tanto había investigado y presentó "Un verdad incomoda" un libro y un documental con todos los hechos científicos que explican el cambio climático. Siendo uno de los poco políticos que han promovido un movimiento global como un auténtico líder, despertando la consciencia de muchos ante el cambio climático. Entre las conclusiones que Al Gore presenta en sus famosas transparencias caben destacar:

• El calentamiento de la atmósfera se debe al exceso de contaminación y emisión de CO2, así los rayos ultravioleta no transpasan, lo que hace que la temperatura aumente.
• El aumento de temperatura, afecta a los océanos, el agua se evapora y las lluvias son más intensas. También a los polos, el polo Norte, así los glaciares se deshielan y aumenta el nivel del mar.
• Al Gore mantiene que hay que reducir las emisiones a la atmósfera en un 5%, respetar el protocolo de Kioto y moderar el consumo energético para que la temperatura global no aumente en más de 2 grados.

Al Gore forma parte de "La alianza para la protección climática", que organizó una serie de conciertos el 07.07.07 'Live Earth: the Concerts for a Climate in Crisis', Live Earth es una organización sin ánimo de lucro que intenta concienciar al mundo transcendiendo barreras sociales y culturales mediante el uso del entretenimiento.

En 2007, Al Gore junto al "Intergovernmental Panel on Climate Change" consiguió el premio nobel de la Paz, fue así reconocido por ser el individuo que más ha hecho por concienciar de las medidas que se deberían adoptar para combatir el cambio climático.